成语拼音：niú tí zhōng yú
成语解释：牛蹄：是指牛蹄印里的积水。牛蹄印坑里的鱼。比喻死期迫近。
成语出处：三国（魏） 应璩《与韦仲将书》：“诚恐将为牛蹄中鱼，卒鲍氏之肆矣。”
是否常用：一般成语
成语词性：作主语、宾语、定语；用于比喻句
繁体字形：牛蹏中魚
英文翻译：Fish in the hoof
牛：1.哺乳动物。草食，反刍。家牛有黄牛、水牛和牦牛等。黄牛一般作役用和肉用；水牛是水田耕作的重要役畜；牦牛可作高山峻岭间的驮运役畜。中国黄牛有秦川牛、南阳牛、鲁西黄牛、延边黄牛等；水牛有温州水牛、滨湖水牛等良种。云南产的一种野牛是中国国家重点保护动物。2.比喻固执、倔强，也比喻威风、神气：牛脾气。牛哄哄。他的样子可真牛。3.星名。二十八宿之一。4.牛顿的简称。
蹄：牛、马等牲畜趾端的角质保护物。也指有蹄的脚：马不停蹄。
中：[zhōng]1.方位词。跟四周的距离相等；中心：中央。华中。居中。2.指中国：中文。古今中外。3.方位词。范围内；内部：家中。水中。山中。心中。队伍中。4.位置在两端之间的：中指。中锋。中年。中秋。中途。5.等级在两端之间的：中农。中学。中型。中等。6.不偏不倚：中庸。适中。7.中人：作中。8.适于；合于：中用。中看。中听。9.成；行；好：中不中?。这办法中。饭这就中了。10.姓。[zhòng]1.正对上；恰好合上：中选。猜中了。三枪都打中了目标。2.受到；遭受：中毒。中暑。胳膊上中了一枪。
鱼：1.脊椎动物的一大类，生活在水中，体温随外界温度而变化，一般身体侧扁，有鳞和鳍，用鳃呼吸。种类极多，包括软骨鱼和硬骨鱼两类。大部分可供食用。2.（Yú）姓。
“牛蹄中鱼”这个成语，乍一听可能让人摸不着头脑：牛蹄和鱼有什么关系？其实它比喻的是处于极度危险的境地，就像牛蹄踩出的小水洼里的一条鱼——水洼随时会干涸，鱼的生死只在旦夕之间。比如公司资金链断裂时，老板可能会说：“我们现在就是牛蹄中鱼，必须三天内找到新投资。”
有人会问：为什么偏偏用牛蹄印里的积水来比喻？这和古代农耕社会的生活经验有关。牛在泥地里行走留下的蹄印，下雨后积存的水量少、蒸发快，确实难以维持鱼类生存。这种比喻既生动又带着几分无奈，把“看似有希望实则难持久”的状态刻画得入木三分。
现代生活中，这个成语的应用场景其实很广泛。比如拖延症患者临考前通宵复习，朋友提醒他：“你这简直是牛蹄中鱼，临时抱佛脚能撑多久？”又或者创业者拿着即将到期的商业计划书，合作伙伴直言：“市场变化太快，我们现在就是牛蹄中鱼，必须马上调整策略。”
值得注意的是，这个成语传递的不仅是危机感，还暗含着行动窗口期的概念。就像暴雨后形成的牛蹄印积水，看似给了鱼儿暂时的生机，但解决问题的根本在于找到更大的水源。这让我联想到现代社会的快节奏——很多问题看似火烧眉毛，但若能抓住关键时机，反而可能转危为机。
有人认为这类成语已经过时，我却觉得它恰恰适用于这个瞬息万变的时代。我们经常面临看似“短期救命、长期致命”的选择，比如用借贷填补资金缺口，或是用透支健康换取工作业绩。这时候，“牛蹄中鱼”的警示就像一记响钟，提醒我们要在应急方案和长远规划之间找到平衡点。
下次遇到紧迫问题时，不妨先问问自己：这是真正的救命稻草，还是牛蹄印里的暂时积水？学会区分短期缓解和根本解决之道，或许能让我们的决策更清醒。毕竟，鱼要想真正得救，不能指望牛蹄印永远不干，而是要奋力游向江河湖海。