生命发展的某些早期过程可能早在太阳系形成以前的星际气体云中就已发生。
乙醇醛是一种八分子的糖，它竟是在银河中心附近一处星级气体云发现的。
传统的理论认为它一定像一颗恒星那样是有一团星际气体形成的压缩星云组成的。
那些近距离围绕主要星系轨道运行的卫星最终将它们的星际气云失给了更大的星系。
这些很小的区域可能是能够形成恒星或行星系统的星际气体中的一些凝聚体。
但计算显示，星际间的气体可能驱散了超新星的辐射并减弱了其作用。
在系统的星际气体中，人们发现了丰富的氖、镁、硅元素沉积。
星际气体云可以是星形成的萌芽，如果它们密度足够大到引力引起最终的坍塌。